La chirurgie plastique (du grec plastike téchne, « art plastique ») est une chirurgie qui s’occupe, pour des raisons fonctionnelles, esthétiques ou cosmétiques, d’interventions de modification ou de réparation d’organes ou de tissus. Elle s’occupe principalement de la partie visible du corps. L’objectif de la chirurgie plastique est de restaurer ou d’améliorer la forme du corps et les fonctions corporelles visiblement perturbées. En chirurgie plastique, les interventions sont réalisées aussi bien pour des raisons purement esthétiques que pour des raisons purement fonctionnelles. Ou bien les deux aspects entrent en jeu simultanément.
La chirurgie esthétique en est une partie essentielle. On regroupe sous ce terme les interventions de modification de la forme dont les indications ne sont pas médicales, mais uniquement déterminées par le souhait du patient. Elles sont également connues dans le langage courant sous le nom de « chirurgie esthétique » et ont pour but d’améliorer l’apparence physique. La chirurgie esthétique n’est pas une réinvention du Elle était déjà connue au Moyen Âge et au début de l’époque moderne, mais n’a connu son essor qu’au XIXe siècle.
Contrairement à l’idée reçue, le chirurgien plasticien, de par sa formation continue, n’est pas seulement un « chirurgien esthétique ». Sa formation se fait essentiellement dans le domaine de la chirurgie réparatrice (par exemple des déformations congénitales, des blessures accidentelles, des brûlures). La chirurgie esthétique fait partie de sa formation.
